Les 4 fantastiques - Fantastic Four

Le châssis 591 est le premier châssis XJR-14 assemblé en mars 1991. Son schakedown a lieu le même mois. Il réalise la pole-position à Suzuka puis remporte les 430km de Monza. A son volant, Martin Brundle termine 3e à Silverstone en pilotant tout seul. Présent au Mans, le 591 ne tourne pas. Les pilotes inscrits étaient Teo Fabi et Kenny Acheson. Il sert alors de voiture de réserve (T-Car) et ne tourne qu'aux essais, avec un par-soleil rouge et les noms des trois pilotes. Il reprend du service en course à Autopolis suite à une défaillance du 791. Il finit 3ème avec le n°3 après avoir roulé aux essais avec le n°4.

Suzuka 1991	Monza 1991	Silverstone 1991	Le Mans 1991

Nurburgring 1991	Magny-Cours 1991	Autopolis 1991

Il a ensuite servi en IMSA en 1992, tout d'abord à Laguna Seca où il fut piloté par Arie Luyendyk. Puis Davy Jones l'utilise aux essais de Portland.
Le châssis est sérieusement endommagé à Elkhart Lake sur le circuit de Road America. Davy Jones sort violemment de la piste à la suite d'une rupture de jante. Les fixations de la suspension avant-gauche et la barre de torsion endommagent la coque en carbone du châssis 591. Mais contrairement à ce que peut laisser penser la photo, le châssis est bien moins endommagé que celui de Lime Rock. D'ailleurs, on voit que la voiture est attachée à la dépanneuse par sa crash-box, ce qui montre qu'elle est solidement fixée à la monocoque.

Laguna Seca 1992	Portland 1992	Road America 1992

La voiture est réparée en Angleterre chez Astec mais ne sera plus utilisée en fin de saison, ni en course, ni comme mulet (T-Car). En effet, TWR ne choisit pas la restauration la plus complète de la monocoque en carbone.

Ramené en Europe, le châssis 591 a longtemps appartenu à Tom Walkinshaw. Repeint rapidement en livrée Silk Cut, il était exposé dans divers salons, comme à Goodwood en 2000. Privée de moteur et de boite de vitesse, cette voiture était alors une coque vide.

Il faudra attendre 2003, la liquidation de TWR et la vente des Jaguar de sport-prototypes de la collection privée de Tom Walkinshaw pour voir ce châssis être entièrement restauré. Le moteur Cosworth HB et la boite ont été remontés en configuration SWC, les capots retaillés, la livrée refaite en version SWC Monza 1991.

Vendu par l'intermédiaire de John Starkey à l'américain Phil Bennet en 2003, le châssis 591 était en maintenance chez Rick Valante près d'Atlanta en 2004-2005. Bennet le revend à Aaron Hsu en 2006. Ce dernier confie sa XJR-14 à Duncan Dayton, propriétaire de l'équipe Highcroft Racing, qui a une cellule de maintenance de voitures de course anciennes. La voiture était visible dans le Hall de l'usine de Dunbury dans le Connecticut.

1ere réparation 1992	Goodwood 2000	TWR Workshop 2003	Highcroft Racing Hall 2006

En 2010, la voiture rentre de nouveau en Europe puisque Aaron Hsu vend sa 591 à Gareth Evans, organisateur et concurrent des courses de Groupe C Racing. La maintenance est donc assurée par le Chamberlain Synergy Motorsport, qui engage également une Sauber C11.

Le 29 novembre 2011, le site de l'ACO annonce que la XJR-14/591 sera présente aux 24 Heures du Mans 2012 pour participer à la course Group C en catégorie 3 "Invité spécial". Mais finalement elle ne sera au départ.

En 2013, la XJR-14/591 fait une apparition remarquée lors de la course de Group C Racing de Silverstone Classic au mois de juillet. A son volant, Nicolas Minassian remporte la victoire après avoir signé la pole. Sans pneus préparés, il tourne dans des temps similaires aux LMP1.

Un long article de Mike Fuller dans la presse spécialisée anglaise nous apprendra que l'équipe de Bob Berridge et Gareth Evans a mené une restauration minutieuse de la monocoque carbone. Ils ont multiplié les tests de résistance pour valider la restauration. La première réparation faite en 1992 était cosmétiquement parfaite et le test aux ultra-sons était bon. Mais en réalité, la coque n'était pas restaurée de manière optimum. Grâce au travail effectué, le 591 redevient l'unique XJR-14 ayant un palmarès de course capable de rouler à des vitesses de compétition.

Début février 2014, le châssis XJR-14/591 est présenté au salon parisien Rétromobile 2014, porte de Versailles. Il est mis en vente pour 2 millions de livres sterling.

En juin 2014, la XJR-14/591 figure dans la liste des concurrents engagés au Mans dans la course des légendes 2014. Mais une nouvelle fois la XJR-14 n'est pas présente dans le paddock Group C. Pourtant, un mois plus tard, Gareth Evans s'engage en Groupe C Racing pour une pige unique à Silverstone.

Chamberlain Motorsport 2012	Silverstone 2013	Paris 2014	Silverstone 2014

Le châssis XJR-14/591 est vendu au gentleman driver belge Christophe d'Ansembourg qui le confie à l'équipe MecAuto. Engagé à Barcelone en avril 2015 pour la course de Groupe C Racing, Hervé Regout remporte la première course après avoir fait la pole et Christophe d'Ansembourg termine 2e de la seconde course.
La suite du championnat est poncté par plusieurs pépins techniques, notamment de pression d'huile moteur. Mais cela n'empêche pas Christophe d'Ansembourg de terminer 2e à Monza et de remporter la victoire à Silverstone. Il remporte donc le titre en catégorie C3.

Barcelone 2015	Monza 2015	Silverstone 2015

En 2016, MecAuto n'aligne la XJR-14/591 qu'à deux reprises à Spa et Silverstone mais elle ne termine aucune course. Christophe d'Ansembourg est même victime d'une touchette sur le muret des stands à Spa, ce qui endommage le capot avant. N'ayant pas de capot en stock, l'équipe MecAuto est obligé de mouler la partie intacte pour reproduire la partie détruite.

Le Castellet 2015	Spa 2016	Silverstone 2016

Le 591 est aligné uniquement à Spa en 2017 et 2018. A cette occasion, il roule contre le châssis X91.
Il a été revu en piste en juillet 2020 au Castellet. Il est désormais engagé par la structure anglaise CGA Engineering.

Spa 2017	Spa 2018	Castellet 2020

691

Le châssis 691 est aligné dès le début de saison aux côtés du 591. A Suzuka, il ne termine pas la course. Teo Fabi réalise la pole à Monza et termine 2e de la course. Le pilote italien fait de nouveau la pole et remporte les 430km de Silverstone avec Derek Warwick. Le 691 est ensuite aligné au Mans pour les essais qualificatifs. Andy Wallace signe le 2e meilleur chrono à son volant mais la voiture ne participe pas à la course. Son moteur V8 Cosworth HB issu de la Formule 1 n'est pas conçu pour une course d'endurance de 24 heures.
Teo Fabi et David Brabham poursuivent la saison à son volant. Pole et 2e place au Nurburgring puis une 3e place à Magny-Cours. A Mexico, la voiture est clouée au stand au moment du départ et ne participe pas à la course. Teo Fabi réalise une ultime pole à Autopolis, la 4e de la saison. Il termine sur le podium en 3e position et remporte le titre pilote.

Suzuka 1991	Monza 1991	Silverstone 1991	Le Mans 1991

Nurburgring 1991	Magny-Cours 1991	Mexico 1991	Autopolis 1991

Une semaine après la course d'Autopolis, TWR aligne ses voitures aux ainsi 500miles (800km) de Sugo, course de clôture du championnat japonais de sport-prototypes (JSPC). Tom Walkinshaw avait dans l'idée de vendre un de ses châssis à une équipe japonaise. Teo Fabi réalise de nouveau la pole avec le chassis 691 et remporte la victoire avec David Brabham.

Sugo 1991

Le chassis 691 a ensuite couru en IMSA en 1992. Il fut à cette occasion rebaptisé châssis 192. Après le crash du chassis 791 à Lime Rock, le 691 est envoyé d'Angleterre en urgence et adapté en un temps record au réglement américain. Dès sa première course à Mid Ohio, Davy Jones réalise la pole et remporte la course sous la pluie.
Deuxième temps des qualifications à La Nouvelle Orléans, il ne termine que 4e suite à un tout droit dans un échappatoire. Nouvelle pole à Watkins Glen avec une 3e place finale. Le 691 termine de nouveau sur le podium en 3e place à Laguna Seca. Il ne termine que 12e à Portland suite à un problème d'embrayage. Il n'est pas utilisé à Road America ce qui lui évite le crash que subit Davy Jones. Il finit la saison sur deux podiums : 2e à Phoenix et 3e à San Diego.

Mid Ohio 1992	New Orleans 1992	Watkins Glen 1992	Laguna Seca 1992

Portland 1992	Phoenix 1992	Del Mar - San Diego 1992

Ce châssis n'avait jamais été accidenté, était roulant, et attendait à Valparaiso. Tom Walkinshaw demande à Tony Dowe de trouver un nouveau projet à l'été 1994 sinon l'usine TWR America sera fermée. Tony Dowe n'avait comme matériel récent que cette XJR-14/691. Il a donc lancé l'idée de la mettre aux nouvelles normes WSC en y intégrant un moteur Porsche. C'est ainsi que ce châssis 691 a été transformé en barquette avant noël 1994, devenant la TWR Porsche WSC-95 châssis 001. Il est présenté aux essais préliminaires de Daytona en 1995. Mais en raison d'un différent avec les autorités de l'IMSA, Porsche se retire.

Valparaiso 1994	Valparaiso 1994	Daytona 1995

L'ancienne XJR-14 est finalement reprise par le Joest Racing qui l'engage aux 24 Heures du Mans en 1996. Si la voiture soeur fait la pole position, c'est bien le 691 devenu WSC95/001 qui remporte la classique mancelle. Il récidivera l'année suivante avec exactement le même châssis. Il sera engagé victorieusement à Donington Park à la fin de l'année 1997. Il dispute une course du championnat ISRS, première tentative de renaissance d'un championnat de prototypes.

Le Mans Test 1996	Le Mans 1996	Le Mans 1997	Donington 1997

Pour les 24 Heures du Mans 1998, Porsche décide de redessiner l'aéro des protos Joest. Ce ne sera pas une réussite en piste. La WSC95/001, ex XJR-14/691, devient provisoirement la Porsche LMP1-98/001. Elle ne terminera pas les 24 Heures mais finira à la 2e place à Petit Le Mans en octobre. Ce fut sa dernière course.

Le Mans 1998	Petit Le Mans 1998

Reconditionnée en WSC95/001, l'ancienne Jaguar XJR-14/691 est aujourd'hui (2020) en possession de Reinhold Joest. Elle est exposée dans son musée personnel et n'en sort qu'à de rares occasions. Ce fut exceptionnement le cas à Laguna Seca en 2015.

Laguna Seca 2015	Laguna Seca 2015

Le châssis 691 était le plus titré des châssis XJR-14. Il avait remporté trois courses dans trois championnats différents (SWC, JSPC, IMSA) et le titre mondial 1991 avec Teo Fabi. Avant de remporter en tant que Porsche WSC-95 les 24 Heures du Mans à deux reprises et une course du championnat ISRS.
Interrogé au sujet de ce palmarès de course absolument unique, le large sourire de Reinhold Jöest en disait plus long que tout un discours.

791

Le châssis 791 a remporté la première course à laquelle il a participé : les 430km du Nürburgring au mois d'août 1991. Victime d'un début d'incendie lors d'un ravitaillement, il ne termine que 5e à Magny-Cours. Un problème de démarreur lors du dernier arrêt aux stands à Mexico coutera à Warwick une seconde place : il termine finalement 6e. Enfin à Autopolis, le 791 ne dispute que les essais. Une fuite d'huile au warm-up est repéré. Il laisse sa place en course au 591.

Nurburgring 1991	Magny-Cours 1991	Mexico 1991	Autopolis 1991

Tout comme le châssis 691, le 791 va disputer la manche de clôture du championnat japonais de sport-prototypes (JSPC) à Sugo. Cette course de 500miles (800km) est la plus longue que la XJR-14 aura à disputer. Pour l'occasion la voiture est attribuée au duo de pilotes de l'équipe Suntec Jaguar qui court au Japon. Mauro Martini et Jeff Krosnoff vont signer le 2e temps des qualifications et tenir cette position pendant toute la course. Malheureusement, le support de la roue arrière gauche rompt à 10 tours de l'arrivée. Ils repartiront mais finiront en 9e position.

Sugo 1991

791 sera le premier châssis XJR-14 utilisé en IMSA en 1992. Il est d'abord peint en livrée Bud Light mais garde ses spécifications réglementaires SWC. Or les règles de l'IMSA vont demander de nombreuses modifications : échappement à l'arrière, porte-fenêtre qui doit tenir à la voiture et surtout changement de la prise d'air moteur. Le point le plus haut de la voiture doit être le cockpit. L'équipe américain va donc diviser la prise d'air moteur en deux. D'abord à Miami avec deux prises l'une derrière l'autre. Puis en faisant des oreilles de Mickey et une bosse au sommet du toit.
A son volant, Davy Jones enchaîne trois poles-positions et remporte la course de Road Atlanta.
Malheureusement, le pilote américain est victime d'une sérieuse sortie de piste à Lime Rock. Une jante rompt dans un virage rapide à droite. La XJR-14 générait beaucoup d'effet de sol. Or, au vu de ses performances, les commissaires de l'IMSA avaient imposé des lests à la XJR-14. Jaguar n'avait pas réalisé de calcul de résistance pour faire face à ce poids supplémentaire. De plus les circuits américains étaient plus bosselés qu'en Europe.
Le châssis, totalement éventré à l'avant gauche, est irréparable. Il restera longtemps entreposé sous une bâche dans l'usine de Jaguar Racing à Valparaiso dans l'Indiana.

Valparaiso 1992	Miami 1992	Road Atlanta 1992	Lime Rock 1992

Ramené en Europe, son histoire aurait dû s'arrêter là. Mais en 2003, lors de la liquidation de TWR, Aaron Hsu fait l'acquisition de la monocoque endommagée 791 avec le nouveau châssis X91. Pendant un temps, le châssis X91 porte d'ailleurs la plaque "791". Mais son propriétaire Aaron Hsu la fait démonter.
Avec la collaboration du Lanzante Motorsports, la coque 791 est réparée grâce à la société Retract Composite Limited. C'est ce qu'on peut appeler une "show car". Elle est roulante mais pas à des vitesses de compétition. C'était surtout l'occasion de ré-assembler un châssis qui avait tout de même un vrai palmarès de course. Cette XJR-14 a une bulle de cockpit issue d'un stock d'IMSA avec Jaguar écrit en rouge sur le pare-soleil.
En 2015, elle se trouvait au nord de Londres chez Laurence Kinch. Elle était entreposée parmi d'autres voitures de course, sous une grande bâche blanche.
Sa dernière apparition publique connue à ce jour (2020) est le concours d'élégance d'Amélia Island dans l'état de Géorgie, aux Etats-Unis, au mois de mars 2018. A cette occasion, un panneau indique que la voiture est en maintenance dans la collection Mouse Motors à Chicago dans l'Illinois. Le nouveau propriétaire est donc très probablement américain.

Lanzante Workshop 2011	Londres 2014	Londres 2014	Amelia Island 2018

X91

Le châssis X91 a été assemblé lors de la liquidation de TWR en 2002-2003. C'est un tout nouveau châssis sans palmarès de course. Une monocoque en carbone est faite chez Astec, le sous traitant d'origine. La livrée finale est celle de la fin de saison 1991 de l'équipage Brabham-Warwick. Mais l'aileron avant reste celui de début de saison.
Ce châssis a d'abord appartenu à Aaron Hsu et se trouvait en maintenance chez le Lanzante Motorsports, dans le sud de l'Angleterre, de 2004 à 2014. Elle était présente à Goodwood en mars 2010 pour le présentation à la presse du Festival of Speed 2010 mais sans plaque de châssis. Début juillet 2010, elle fait quelques runs au dit Festival. Une plaque de châssis est alors ajoutée et indique Jaguar XJR-14, X91, August 1991. Cette précision du mois d'août est importante. En effet les châssis 591 et 691 étaient du mois de mars. Il prouve que le châssis X91 se voulait être au début un nouveau 791.

Astec 2003	TWR Workshop 2003	Goodwood Mars 2010	Goodwood Juillet 2010

La Jaguar XJR-14 châssis X91 est ensuite aperçue à l'automne 2010 dans le paddock de Brands Hatch durant la course de Group. C Racing puis dans le paddock du circuit portugais d'Algarve pour l'Algarve Classic Cars 2011. Mais elle ne tourne pas en piste.

En 2014, le châssis X91 est vendu par Aaron Hsu au même propriétaire que le 791. La voiture est donc au Royaume-Uni. Mais ce propriétaire passe une annonce dès 2015 pour vendre l'un de ses deux châssis. Il cède alors le X91.
La Jaguar est aperçue dans le paddock de Donington Park à l'automne 2016.

Brands Hatch 2010	Algarve 2011	Somewhere 2013	Donington Park 2016

En 2017, le Group C Racing annonce au site français "Endurance Info" qu'une seconde XJR-14 va être engagée en championnat. Cela ne pouvait être que le châssis X91. Finalement ce châssis ne dispute aucune course. Au mois de septembre, on apprend que le châssis X91 est toujours en Europe chez Art & Revs et qu'elle a roulé aux mains du Florent Moulin. Gérard Lopez est le nouveau propriétaire.

Finalement, la délivrance arrive en mai 2018. Gérard Lopez et Vincent Radermecker pilotent pour la première fois dans une course officielle le châssis X91 en s'engageant à Spa. Ils récidiveront à Le Mans Classic et à Imola.
En 2019, Gérard Lopez fait appel à Eric Hélary, vainqueur des 24 Heures sur la Peugeot 905, afin de piloter avec lui à Monza. Pour la première fois, le X91 termine une course, en 6e position. Au Castellet, Hélary s'offre la pole position avant de terminer de nouveau 6e.

Chambley 2017	Spa 2018	Le Mans 2018

Imola 2018	Monza 2019	Le Castellet 2019